mercoledì 2 novembre 2011

RED VELVET MUFFINS

Diverse sono le teorie sull'origine di questo dolce; c'è chi dice che è tipico del sud america, c'è chi dice che ha origine nel nord.. fatto sta che sempre di dolce tipico americano si parla!!
Il nome descrive già in pieno il tipo di dolce che ci troviamo davanti: "Red velvet", ovvero, "velluto rosso".
Sì, perchè questo dolce è incredibilmente morbido, vellutato, e questo non è tanto dovuto alla presenza del burro, quanto perchè tra i suoi ingredienti fa capolino il Buttermilk.
Il buttermilk, o latticello, è l'ingrediente fondamentale per moltissimi dolci americani ed è il responsabile della loro morbidezza. Il prodotto risulta quasi umido e molto, molto tenero!
Ma che cos'è il Buttermilk o latticello?
E' il sottoprodotto della trasformazione della panna in burro.
Il latticello in commercio non è più prodotto assieme al burro, ma direttamente aggiungendo al latte dei batteri che fanno fermentare il lattosio.
Essendo molto difficile da trovare in giro, durante la spiegazione della ricetta, vi dirò come realizzarlo comodamente in casa!
L'ultima puntualizzazione prima di iniziare a spiegare passo passo la ricetta è sul colore di questa torta.
Oggi, il caratteristico colore è dovuto alla presenza di colorante alimentare - in base alla quale si otterrà una gradazione di rosso che può variare dal rosso fragola al rosso cupo, quasi marrone -, ma un tempo nasceva dalla reazione chimica tra l’aceto e e il bicarbonato di sodio, utilizzato al posto del lievito “chimico”.
Bene, detto questo iniziamo ad elencare gli ingredienti per degli splendidi red velvet muffins!

INGREDIENTI per 16 muffin circa:
  • 250 gr farina 00
  • 15 gr cacao amaro
  • 1 cucchiaino lievito per dolci
  • 100 gr burro ammorbidito
  • 245 gr zucchero
  • 2 uova intere
  • pizzico di sale
  • 1 bustina di vanillina (o 1 cucchiaino di estratto naturale di vaniglia )
  • 240 ml di buttermilk o latticello (composto da 240 ml di latte e 10 gr succo di limone)
  • 20 gr di colorante alimentare rosso liquido, se fosse in gel usatene molto meno e dosatene poco alla volta.
  • 1 cucchiaino di aceto di vino bianco
  • 1 cucchiaino raso di bicarbonato di sodio

Come prima cosa ci occuperemo del latticello.
Versate in un contenitore i 240 ml di latte e i 10 gr di succo di limone, mescolate con un cucchiaio e lasciate riposare il prodotto per 10 minuti. Queste sono le dosi esatte per questo dolce, se doveste variare le dosi, basterà diminuire o aumentare proporzionalmente entrambi gli ingredienti.

Nel frattempo in una ciotola setacciate gli ingredienti solidi, quindi la farina, il cacao, il lievito per dolci e il sale.

In un'altra ciotola ammorbidite il burro con l'aiuto delle fruste elettriche o con la frusta a foglia se avete una planetaria.

Aggiungete quindi lo zucchero e impastate nuovamente per 2-3 minuti.

Incorporate una alla volta le uova e infine la vaniglia.

Trascorsi i 10 minuti, versate nel latticello il colorante alimentare, quindi, con lo sbattitore a velocità minima, aggiungete, alternandoli, gli ingredienti asciutti e il latticello all'impasto precedente.
La dose di colorante varia a seconda del colore che vorrete raggiungere.
Se durante la lavorazione vi accorgerete di volere un impasto più rosso, non vi preoccupate, potete aggiungere colorante fino a prima di passare all'ultimo step descritto qui sotto!
NB! State attenti a non esagerare però.. guardate sempre l'etichetta del colorante e i consigli che vi riportano sopra!

In una tazzina unite l’aceto e il bicarbonato di sodio, lasciate agire il composto per 2 secondi, quindi versatelo nell’impasto e amalgamatelo velocemente dal basso verso l'alto per farlo incorporare bene.

Sempre lavorando velocemente, versate l’impasto nei pirottini e infornate in forno preriscaldato a175° per 25-30 minuti.

Prova stuzzicadente e, se esce pulito, sfornate e lasciate raffreddare.

Io, dato che li ho preparati per Halloween, li ho decorati con della pasta di zucchero dalla forma un po' particolare! Se cliccate sulla parola "pasta di zucchero", sarete rimandati alla ricetta per realizzarla, ma potrete guarnire i vostri muffin con del frosting alla vaniglia o con quello che più preferite!


 Alessandra

martedì 1 novembre 2011

PASTA DI ZUCCHERO

NB! QUELLA CHE SEGUE E' UNA RICETTA DI BASE.

Con la pasta di zucchero, o fondant, si possono decorare e rivestire torte, biscotti, muffins, cupcakes e mille altri dolci golosi!
Ecco la ricetta per prepararlo!

INGREDIENTI:
  • 250 gr zucchero a velo vanigliato
  • 4 gr colla di pesce in fogli (circa 2 fogli)
  • 15 gr acqua fredda
  • 8 gr burro
  • 40 gr miele
Come prima cosa mettete a bagno i due fogli di gelatina nei 15 gr di acqua fredda per 10 minuti.

Trascorsi i 10 minuti versate il miele,il pezzetto di burro, la gelatina e l'acqua in cui essa è stata ammollata, in un pentolino. Fate sciogliere il tutto senza portare ad ebollizione.

Fatto questo aggiugete il composto liquido allo zucchero precedentemente versato in un mixer, o, per chi non l'avesse, in una ciotola.

Mixate per 10 secondi, quindi trasferite su un piano da lavoro cosparso di zucchero a velo.

A questo punto, con un po' di pazienza, impastate lo zucchero con ulteriore zucchero a velo, fino ad ottenere un impasto liscio, morbido e non più appiccicoso.
(So che è difficile da credere e che all'inizio vi sembrerà un gigantesco disastro, ma abbiate pazienza e aggiungete zucchero a velo, fino ad ottenere la consistenza scritta qui sopra!).

La consistenza è molto simile a quella della plastilina o della pasta fresca.
E' importantissimo non far prendere aria alla pasta una volta pronta.
Quindi,una volta praparato, è bene avvolgere l'impasto con una pellicola per alimenti.
Se vogliamo ottenere una pasta di zucchero colorata, possiamo colorarla con del colorante alimentare (liquido, gel o in polvere).

Per una corretta conservazione, ponete la pasta avvolta nella pellicola, in un sacchetto per congelare i cibi, o in un contenitore a chiusura ermetica.
Se la pasta dovesse diventare dura non vi preoccupate! Lasciatela 5 secondi nel forno a microonde e tornerà di nuovo plastica. Se dovesse ammorbidirsi troppo, reinpastatela con dello zucchero a velo per farla tornare della giusta consistenza.
La pasta di zucchero può tranquillamente essere conservata per 2-3 settimane. Mi raccomando, fuori dal frigo!!


Alessandra

sabato 22 ottobre 2011

APPLE PIE

Oggi vi proponiamo la Apple Pie, un delizioso dolce tipico degli Stati Uniti!
Gli ingredienti principi di questa ricetta? Come ci suggerisce il nome, le mele!!

INGREDIENTI PER LA BASE per una tortiera di 22 cm di diametro:
  • 415 gr farina 00
  • 150 gr burro morbido
  • 80 gr zucchero
  • 40 gr uovo intero sbattuto
  • 75 gr acqua fredda
  • 5 gr sale
PER IL RIPIENO:
  • 1 kg mele renette
  • 90 gr zucchero
  • 2 gr cannella
  • 2 gr zenzero
  • 35 gr amido di mais o fecola di patate
  • succo di mezzo limone
Come prima cosa occupiamoci della base della nostra torta!

Impastate tutti gli ingredienti come per una normale brisè. Se potete avvalervi dell'aiuto di una planetaria, inserite nella ciotola il burro, lo zucchero e il sale e lavorate il tutto per 30 secondi a velocità sostenuta.

Versate quindi l'acqua, il quantitativo indicato di uovo sbattuto e azionate ancora per 10 secondi. Spegnete il tutto, versate a pioggia la farina, impostate a velocità media e impastate fino ad ottenere un impasto omogeneo ed elastico.

Lavorate sul piano da lavoro per dare una forma arrotondata alla pasta e lasciatela riposare in frigorifero, coperta con della pellicola, per circa mezz'ora.

Nel frattempo pelate le mele, tagliatele a cubettini abbastanza piccoli e conditele con lo zucchero, il succo del mezzo limone, la cannella, lo zenzero e l'amido di mais.

Lasciate macerare le mele per cinque minuti, il tempo di estrarre la pasta dal frigo, dividerla in due parti, una ovviamente più piccola dell'altra(circa 1/3), e di stenderla ad un'altezza di 4-5 mm.

Foderate con la pasta una teglia dal cerchio apribile precedentemente imburrata e infarinata.

NB! Un piccolo segreto per evitare di ritrovarvi con una torta dal fondo umido?
Spolverate la base con dei biscotti sbriciolati..assorbiranno l'eventuale acqua in eccesso.

Versate le mele all'interno dello stampo e coprite il tutto con il secondo disco di pasta.

Pinzate i bordi con le dita, o arrotolate l'impasto in eccesso come per fare una sorta di cordoncino e praticate quattro tagli sulla superficie.

Spennellate il tutto con del burro fuso, spolverizzate di zucchero e cannella e infornate a 180°, forno preriscaldato, per 50-60 minuti.

Una volta cotta, estraete la torta dal forno e lasciatela raffreddare per almeno 3 ore prima di servirla.


TORTA PRIMA DI ESSERE INFONATA:


TORTA APPENA SFORNATA:

Alessandra

domenica 9 ottobre 2011

CASTAGNACCIO

Questo dolce tipico della tradizione toscana inizia a fare capolino nei mesi autunnali proprio perchè ha come ingrediente principe la farina di castagne.
La ricetta è bilanciata per ottenere un dolce compatto, ma allo stesso tempo morbido; il pepe e il miele, inoltre, conferiranno un tono molto particolare al dolce.

INGREDIENTI:
  • 500 gr farina di castagne
  • 1/2 L latte intero
  • 1/2 L acqua tiepida
  • 1 cucchiaino (da caffè) colmo di miele
  • 1 cucchiaio (da minestra) di zucchero
  • 1 cucchiaio di olio
  • olio per ungere la teglia
  • opzionali: uvetta sultanina e/o pinoli e una macinata di pepe
Prima di iniziare a spiegare come realizzare questa semplicissima ricetta, ricordo che le dosi dello zucchero sono personalizzabili. Consiglio quindi di assaggiare di volta in volta l'impasto e di aggiungere poco alla volta lo zucchero. A seconda dei gusti si potrà aggiungere più zucchero, per avere un castagnaccio più dolce, oppure diminuirlo.
Detto questo iniziamo!

Preriscaldate il forno a 200°.

Setacciate in una ciotola capiente la farina di castagne, versate poco alla volta l'acqua tiepida, il latte intero a temperatura rigorosamente ambiente, il cucchiaio di zucchero e il cucchiaino di miele.

Mescolate con le fruste elettriche fino ad ottenere una pastella ben amalgamata e morbida.
NB! Fate attenzione alla velocità delle fruste: il composto così com'è prima della cottura in forno è molto liquido e una velocità esagerata farà fuoriuscire tutto il prodotto!

Ungete una teglia rettangolare (misure 33x24 cm circa) o una teglia rotonda (diametro 30 cm circa) con dell'olio e togliete quello in eccesso con della carta assorbente.

Trasferite l'impasto nella teglia e versatevi a filo il cucchiaio d'olio.

Infornate a 200°, forno preriscaldato, per circa un'ora circa (o comunque fino a quando si sarà formata una bella crosticina tutta crepata).
Una volta ultimata la cottura lasciate raffreddare il castagnaccio in forno con lo sportello chiuso.

NB! Tra gli ingredienti avevo scritto come opzionali le uvette e/o i pinoli.
Per quanto riguarda le uvette è bene lavarle ,in modo da pulirle e lasciarle a mollo un po' nell'acqua, per far sì che si reidratino.
Passati 20 minuti scolatele e asciugatele bene con della carta assorbente.
Per far sì che pinoli e/o uvette non cadano sul fondo durante la cottura è bene infarinarli leggermente e amalgamarli all'impasto soltanto prima di versare il tutto nella tortiera.

In alternativa potrete cospargere di pinoli la superficie del castagnaccio una volta terminata la cottura. Nel caso inumidite leggermente i pinoli prima di disporli sul dolce, si attaccheranno meglio.


Alessandra